Offiziell: Disney übernimmt Hulu komplett
Lange war es nur ein Gerücht, doch nun ist es offiziell: Disney hat sich mit US-Konkurrent Comcast über den Kauf des noch ausstehenden Anteils am US-Streamer Hulu geeinigt. Für die Comcast-Beteiligung von 33 Prozent an Hulu zahlt Disney zum ersten Dezember 8,61 Milliarden US-Dollar, in Konsequenz dürften sich bald für bisherige Abonnenten in den Vereinigten Staaten und auch Europa Änderungen ergeben.
Hulu wird Teil von Disney+
Disney übernimmt den Comcast-Anteil an Hulu
Bild: Hulu
Aufgrund des Joint Ventures mit Comcast existierte Hulu in den USA bislang als separater Streaming-Dienst, das dürfte sich jedoch sehr bald ändern. Mit der Übernahme der Comcast-Beteiligung hat Disney nun ebenso die Option, alle Hulu-Inhalte komplett in Disney+ zu integrieren und frei über die Marke zu verfügen. Dies wiederum könnte gleichermaßen sichtbare Auswirkungen auf Disney+ in Deutschland haben.
So wäre es nun möglich, die Marke Hulu auch außerhalb der USA zu verwenden und dafür zum Beispiel die bisherige Marke "Star" einzustampfen. In der Vergangenheit gab es bereits Gedankenspiele, Hulu international auszurollen. Interessant ist aber für Zuschauer in Europa, dass Disney nun den gesamten Katalog inklusive aller Hulu-Originals nach Deutschland bringen könnte.
Comcast will sich auf eigene Angebote konzentrieren
Ein Verkauf der Hulu-Beteiligung ermöglicht Comcast, sich auf seine eigenen Aktivitäten im Streaming zu konzentrieren. Mit Peacock, Xumo sowie der europäischen Sky-Plattform NOW/WOW TV ist der Medienkonzern bereits umfassend eingebunden. In seiner Rede auf der Goldman-Sachs-Konferenz im Herbst bezeichnete Comcast-CEO Brian Roberts Hulu als "Königsmacher-Beteiligung", welche "heute viel wertvoller" sei, als bei der ursprünglichen Vereinbarung mit Disney.
Hulu verzeichnet zum Ende des dritten Quartals 48,3 Millionen Abonnenten, verglichen mit 28 Millionen zahlenden Abonnenten für den Streaming-Dienst Peacock. Disney+ wiederum verbucht im Vergleichszeitraum 146,1 Millionen Abonnenten weltweit. Die Hulu-Abonnenten fließen demnach frühestens zum Ende dieses Jahres vollständig in die Disney-Bilanz ein, wobei der genaue Zeitraum noch nicht klar ist. Disney selbst rechnet mit dem vollständigen Abschluss der Übernahme erst im kommenden Jahr.
Braucht Disney Hulu wirklich?
Aufgrund umfassender Sparmaßnahmen im Disney-Konzern kommen Zweifel auf, ob ein solcher Milliardendeal im Streaming derzeit überhaupt zu rechtfertigen ist. Immerhin setzt der Konzern derzeit sogar bei seiner Kernmarke Disney+ den Rotstift an. Gleichwohl stellt sich die Frage nicht, denn eine potenzielle Übernahme war im Joint Venture mit Comcast vertraglich geregelt.
Gemessen am Erfolg von Hulu in den Vereinigten Staaten bleibt der Kaufpreis noch im Rahmen, selbst wenn dieser für Disney im Augenblick eher schwierig zu stemmen ist. Ein kolportierter Verkauf des Indien-Geschäfts an Reliance Industries würde Disney zumindest finanziellen Spielraum verschaffen, ohne weitere Einsparungen im Unternehmen vornehmen zu müssen.