Internet wird zum Hoffnungsträger der Musikbranche
Das Internet ist für die Musikindustrie zum Hoffnungsträger geworden. Kräftige Umsatzsteigerungen verspricht sich etwa Frank Briegmann, Deutschlandchef von Marktführer Universal Music, vom elektronischen Vertrieb: "Der Online-Vertrieb wird 2006 richtig anlaufen", erwartet er. Der Anteil am Gesamtumsatz soll mittelfristig von zuletzt fünf auf 30 Prozent anschwellen. Vor einigen Jahren schien es dabei noch, dass das Internet der Branche den Todesstoß versetzen könnte - so sahen es zumindest die Pessimisten.
Mit der zunehmenden Internet-Nutzung und den höheren Bandbreiten, die schnelle Downloads ermöglichten, tauschten die Nutzer massenhaft Musikstücke. Die "Napster-Manie" ging um, und niemand dachte an Urheberrechte. Auf dem juristischen Weg erwirkten die Musikfirmen, dass viele Tauschbörsen geschlossen wurden. Der bekannteste Fall ist Napster. Auf dem Höhepunkt ihrer Popularität hatte die später als illegal dichtgemachte Tauschbörse bis zu 60 Millionen Nutzer. Der Austausch über das Internet hatte verheerende Auswirkungen auf die Plattenkonzerne, die Umsätze brachen zum Teil zweistellig ein. Für dieses Jahr rechnen Branchenvertreter nur noch mit einem leichten Rückgang.
Napster mit neuem Geschäftsmodell
Inzwischen ist die Internetseite von Napster wieder offen, aber mit vollkommen anderem Geschäftsmodell. Aus den "Usern" sind Kunden geworden, und die sollen für die Musik zahlen. Während bei Napster eine monatliche Abo-Gebühr anfällt, verkaufen zum Beispiel musicload und iTunes die Songs zum Stückpreis. Die beiden Unternehmen nehmen als deutsche Marktführer eine Schlüsselfunktion für die Plattenfirmen hier zu Lande ein. "Die Einführung des legalen Downloads wirkt der Abwärtsentwicklung entgegen - der legale digitale Musik-Download bietet für die gesamte Musikindustrie enormes Wachstumspotenzial", sagt T-Online-Vorstand Burkhard Graßmann.
Die Telekom-Tochter verspricht sich kräftige Zuwächse bei ihrem Online-Shop musicload. Im vergangenen Jahr vervierfachte sich die Zahl der abgesetzten Titel auf über 15 Millionen Songs. "Konsumenten akzeptieren kostenpflichtige Musik", lautet das Resümee. Während weltweit Apple unangefochten an der Spitze steht, beanspruchen in Deutschland beide Unternehmen die Marktführerschaft und die Diskussion zeigt, wie schwierig das Rechnen bei dem neuen Geschäftsmodell ist.
Erst gab musicload bekannt, mit mehr als 15 Millionen abgesetzen Songs den Markt klar anzuführen und verwies dabei auf die vom Branchenverband IFPI [Link entfernt] errechnete Zahl von insgesamt in Deutschland verkauften 21 Millionen Titeln. Schnell stellte sich jedoch heraus, dass der IFPI damit ausschließlich Singles meinte und nicht als Teil von Alben verkaufte Songs und Apple gab die restriktive Informationspolitik auf und meldete 15,5 Millionen über iTunes abgesetzte Songs für 2005. musicload ließ sich daraufhin vom Chart-Ermittler media control ohne genauere Zahlen bescheinigen, man habe "24,8 Prozent mehr digitale Produkte - bestehend aus Einzeltracks, digitalen Singles und Alben" verkauft als iTunes.
Apple verkaufte bereits mehr als eine Milliarde Songs
Apple verkaufte seit dem Start im April 2003 mehr als eine Milliarde Songs und neue Millionenmarken werden immer schneller erreicht. Doch trotz des Booms bleibt es fraglich, ob die Musikfirmen das verlorene Terrain zurückerobern können. "Der Internetvertrieb ist zwar ein Wachstumsmarkt", sagt Andreas Becker von der Unternehmensberatung Solon. Nach seiner Einschätzung wird dies aber nicht ausreichen, um die Rückgänge im stationären Handel auszugleichen. "Das Ziel muss sein, die breite Masse anzusprechen, die nicht in Plattenläden und ins Internet geht."
Welche Schlagkraft das Internet haben kann, zeigt das Beispiel der "Arctic Monkeys". Die ersten Lieder der britischen Band stellten Fans mit deren Billigung zum kostenlosen Herunterladen ins Internet und machten die Band damit berühmt. Es folgte ein Plattenvertrag bei einem großen Label und vor wenigen Tagen bekam die Gruppe den begehrten "Brit Award" als beste Neuentdeckung. Universal-Chef Briegmann glaubt dennoch nicht an ein Ende des klassischen Tonträgers: "Die CD wird nicht aussterben."