2004 weltweit nur 113 000 WLAN-Telefone verkauft

Ernüchternde Zahlen für den Markt der WLAN-Telefone hat eine neue Studie von Infonetics Research [Link entfernt] zum Ergebnis. Nur 113 000 WLAN-Telefone wurden im vergangenen Jahr weltweit verkauft, das gesamte Marktvolumen belief sich auf 45 Millionen US-Dollar (35,25 Millionen Euro). Die Zahlen dürften eine herbe Enttäuschung für die Prognostiker sein, die schon für 2004 einen Boom der mobilen Telefonie mit VoIP über WLAN vorausgesagt hatten.

Nach Ansicht von Infonetics wird es noch einige Jahre dauern, bevor WLAN-Telefone nennenswerte Bedeutung erlangen. Die Studie erwartet starke Wachstumsraten erst ab dem Jahr 2009. Den trüben Aussichten zum Trotz sieht Richard Webb, Leitender Analyst bei Infonetics und Autor der Studie, in der WLAN-Telefonie ein enormes Potenzial: "Telefonie über drahtlose Internetanschlüsse hat das Zeug dazu, eine durchschlagende Technologie zu werden. Ein wichtiger Faktor sind die niedrigen Gesprächskosten, insbesondere bei Ferngesprächen und Gespräche in den Hauptzeiten. Dies wird sowohl für Festnetz- als auch für Mobiltelefonie-Anbieter eine Herausforderung."

"WLAN-Fähigkeit wird Standard-Feature von Mobiltelefonen"

Wachstumsmärkte für die günstige Mobiltelefonie mit VoIP über WLAN (VoWLAN) wären durchaus vorhanden: in Unternehmen über die firmeneigenen WLAN-Funknetze, im Consumer-Bereich beim Telefonat über den heimischen Breitbandanschluss und im öffentlichen Bereich in WLAN-Hotspots. Für den durchschlagenden Erfolg auf diesen Märkten ist die Technologie aber anscheinend noch nicht reif genug: "Es gibt einige technische Fragen wie Quality of Service oder die geringe Reichweite von WLAN, die geklärt werden müssen, bevor drahtlose Internettelefonie kommerziell praktikabel wird. Die Hersteller arbeiten daran", kommentiert Webb.

Was die Konvergenz von Mobilfunk mit WLAN-Telefonie angeht, wagt Webb eine unverhohlen optimistischen Blick in die Zukunft: "Letztendlich wird WLAN-Fähigkeit ein gewöhnliches Feature von Mobiltelefonen sein, so wie es jetzt zum Standard bei Laptops geworden ist. Für Mobilfunk-Betreiber wird die WLAN-Telefonie dann wirklich interessant." Aktuell sind WLAN-fähige Mobiltelefone dünn gesät. Es werden wohl noch einige Jahre ins Land gehen müssen, bis sich Webbs Vorhersage erfüllt.