Neuer Millennium-Preis für Internet-Pionier Berners-Lee
Der britische Physiker Tim Berners-Lee (48) erhält als Erster den neu gestifteten Millennium-Technologiepreis für seine bahnbrechenden Leistungen bei der Entwicklung des World Wide Web (WWW). Wie die Preisjury heute in Helsinki weiter mitteilte, soll die Auszeichnung künftig alle zwei Jahre für herausragende technologische Leistungen vergeben werden, die das Alltagsleben positiv verändert haben. Mit einer Million Euro gehört der Preis zu den weltweit am höchsten dotierten Auszeichnungen für Technik und Wissenschaft.
"Das Web ermuntert das Anknüpfen an neue soziale Netzwerke, fördert Transparenz und Demokratie und eröffnet neue Möglichkeiten für das Informationsmanagement und die Geschäftsentwicklung", sagte der finnische Jury-Chef Pekka Tarjanne zur Begründung.
Per Mausklick durchs Internet
Der jetzt in den USA am renommierten Bostoner Massachusetts Institute of Technology (MIT) arbeitende Berners-Lee hatte als junger Physiker einen Weg gefunden, mit dem Internetnutzer per Mausklick von einem Dokument zum nächsten springen können. Diese Entwicklung machte spezielle technische Kenntnisse bei der Nutzung von Informationen aus dem Computernetz weitgehend überflüssig. 1991 wurde das daraus resultierende Web am Europäischen Teilchenforschungszentrum CERN bei Genf erstmals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Zunächst nur für sich und seine CERN-Kollegen hatte Berners-Lee 1989 das so genannte W3-Protokoll geschrieben. Es legt fest, wie unterschiedliche Computertypen Texte, Bilder oder andere Daten austauschen. Teil von W3 sind die so genannten Hyperlinks - Verweise, die über einen Mausklick ein neues Dokument öffnen. Um Daten über weite Entfernungen zu transportieren, nutzte Berners-Lee das bereits vorhandene Internet. Im Internet stellen Kabel und Satelliten die Verbindungen zwischen zehntausenden Computernetzwerken her. Das WWW ist inzwischen der populärste Dienst im Internet und wird oft identisch mit dem Begriff Internet gebraucht.
Der erste Browser
Die Sprache, in der die Dokumente des WWW geschrieben sind, trägt den Namen HTML (Hypertext Markup Language). Berners-Lee programmierte auch den ersten Browser. Browser stellen die in HTML geschriebenen Dokumente am Bildschirm dar. HTML und seine Abkömmlinge sind längst zur Standardsprache im World Wide Web geworden. Zahlreiche Firmen und Behörden nutzen die Hyperlink-Technik zudem, um ihre internen Netzwerke zu organisieren, den Wareneinkauf zu regeln oder Güter über das Internet zu verkaufen.
Berners-Lee soll den Preis Mitte Juni im Rahmen einer Technologie-Konferenz in der finnischen Hauptstadt überreicht bekommen. Das Preisgeld stammt teils aus staatlichen Zuschüssen und teils von privaten Sponsoren. Es wird von einer privaten Stiftung verwaltet. Dem Preiskomitee gehören vier finnische Forscher und vier aus den USA, Japan, Frankreich und Schweden an.