Startet UMTS schon nächstes Jahr in Spanien?

"Wir haben vor, UMTS als erste in Europa kommerziell einzuführen", sagt Ignacio S. Galan, Chief Executive Officer des Mobilfunknetzbetreibers Airtel. Der Branchenzweite auf dem spanischen Markt plant ab August 2001 in 23 Ballungsgebieten Spaniens UMTS anzubieten. Zum Vergleich: In Japan will NTT Docomo bereits in der ersten Jahreshälfte 2001 UMTS anbieten. In Deutschland wird mit der Einführung des neuen Mobilfunkstandards nicht vor 2002 gerechnet.

Den Aufbau des Airtel-UMTS-Netzes soll Nortel Networks übernehmen. Der entsprechende Vertrag im Wert von schätzungsweise 100 Millionen US-Dollar stünde kurz vor der Unterzeichnung, gab der Systemlieferant bekannt. Bereits im Mai hatte die British Telecom-Tochter BT Cellnet Nortel Networks mit dem Aufbau ihres UMTS-Netzes in Großbritannien beauftragt.