Droht heute Computer-Chaos?

Am heutigen Tag droht wie am Beginn dieses Jahres, dass schlecht programmierte Computer aussteigen. Grund sind die komplizierten Regeln für Schalttage: Alle vier Jahre wird der Februar um einen Tag auf 29 Tage verlängert. Bei den durch 100 teilbaren Jahren entfällt dieser Schalttag aber. So gab es keinen 29. Februar 1900, wohl aber wieder den 29. Februar 1904. Bei den durch 400 teilbaren Jahreszahlen wie 2000 wird der Schalttag aber wieder eingeführt. Grund für die komplizierten Regeln ist die Bahn der Erde um die Sonne: Ein astronomisches Jahr, in dem die Erde einmal die Sonne umkreist, dauert eine krumme Anzahl von Tagen.

Ungemach droht nun von Programmen, bei denen die Autoren die Schalttage entweder ganz vergessen haben oder nur die ersten beiden Regeln beherzigten. Auch Computern, die wegen des Jahr-2000-Bugs virtuell im Jahr 1900 laufen, droht Ungemach.

Systeme, die das Schaltjahr falsch erkennen, zeigen heute bereits den 1. März an, morgen dann den 2. März. Die Anzeige lässt sich korrigieren, indem man die Systemuhr einen Tag zurückstellt. Doch kommen dann die Wochentage durcheinander. Falsche Werktag/Wochenende-Umstellungen sowie Abrechnungen mit fehlerhaften monatlichen Grundgebühren dürften daher die häufigsten Folgen des Bugs sein.

In den meisten wichtigen Systemen sollte das Problem mit dem 29. Februar aber beim Überprüfen auf das Jahr-2000-Problem gleich miterledigt worden sein. Insofern sind keine katastrophalen Ausfälle zu erwarten.