Kommt ein neues Apple-Handy im vierten Quartal?

Verschiedene Apple-Foren im Internet sprechen davon, dass Ende 2006 ein eigenes iTunes-Handy auf den Markt kommen soll. Da die Prognosen für die Verkaufszahlen des iPod nicht rosig sind – Experten rechnen mit einem Sinken der verkauften Geräte um acht bis neun Millionen Stück in der ersten Hälfte 2006 - braucht Apple Alternativen. Diese sehen viele Analysten in einem stylischen iTunes/iPod-Handy.

Auf der Website appleinsider.com [Link entfernt] z.B. verkündet das Beratungs-Unternehmen PiperJaffray, dass ein neues Apple iPhone mit 75-prozentiger Wahrscheinlichkeit Ende 2006 kommen soll. Auch auf der Website macrumors.com verdichten sich die Gerüchte um ein stylisches Mobiltelefon aus dem Hause der iPod-Bauer.

Spekulationen um Apple-Handy nicht neu

Die Spekulation um ein Apple-Handy ist schon mehrere Jahre alt, doch nun soll, so verschiedene Analsysten, Apple ein Stück vorwärts gekommen sein. Die Apfelfirma arbeite an einem iPod mit Telefonfunktionen, möglicherweise in Kooperation mit Hon Hai Precision, einem taiwanesischen Elektronik-Komponenten-Hersteller, so Johnny Chan, J.P. Morgan-Analyst in Hong Kong. Hon Hai spielte bereits bei der Entwicklung des iPod nano eine große Rolle.

Doch noch hat sich die Erfinderfirma des iPod noch nicht endgültig entschieden, einen Vertrag für das, was einmal das "iPhone" werden könnte, mit Hon Hai abzuschließen, sagt Ellen Tseng, Morgan Stanley Analystin in Taipei. Ein weiterer Analyst, der anonym bleiben möchte, behauptet, Taiwan Green Point Enterprises, die bisher die Hüllen für den iPod produzieren, sei mit den US-Amerikanern in Sachen Mobiltelefon in Gesprächen.

Apple führe einen Dialog mit allen notwendigen Komponentenherstellern, so Bill Shope, Chan's Kollege in New York. Auch er glaubt, dass Apple im Laufe des vierten Quartals ein Mobiltelefon auf den Markt bringen wird.

Doch dürfte dieses Projekt für Apple nicht ganz einfach zu stemmen sein: Ein Mobiltelefon ist sehr viel komplexer als ein MP3-Player. Während es dabei eher um kratzfeste Gehäuse und langlebige Batterielaufzeiten geht, muss ein Handy noch sehr viel mehr können. Doch von Business- und Telefonfunktionen abgesehen, dürfte sich für Apple noch eine weitere Hürde auftun: Apple hat, anders als z.B. Motorola, mit dem das iTunes-Handy Rokr entwickelt wurde, keine Beziehungen zu Netzbetreibern, die die Produkte subventionieren und vertreiben. Darüber hinaus fehlt Apple die komplexe Erfahrung des Customizing, d.h. es mangelt an Know-how, wie Handy-Software auf Kundenwünsche angepasst wird.