USA

Im Sog neuer Geschichten: Das Revival der Podcasts

Podcast können unterhalten und informieren, lassen sich nahezu jederzeit hören und erleben gerade ein Revival - vor allem in den USA. Dort abonnieren Millionen Nutzer die Audio-Dateien.
Von dpa / Thorsten Neuhetzki

Podcasts liegen im Trend (Symbolbild) Podcasts liegen im Trend (Symbolbild)
Foto: dpa
Die Podcastserie "Serial" machte 2014 den Anfang: Mit bis zu 3,5 Millionen Downloads pro Episode läutete die spannende Audio-Story um einen ungeklärten Teenagermord in Baltimore ein Revival des Podcasts ein. Millionen Hörer, auch weltweit, fesselte die investigative Recherche der Reporterin Sarah Koenig. In Internetforen und Freundeskreisen wurde das Schicksal der ermordeten Highschool-Schülerin Hae Min Lee und ihres womöglich unschuldig verurteilten Ex-Freundes Adnan Syed diskutiert.

Seitdem hat sich in den USA viel getan. "Die Podcasting-Szene wird explodieren", sagt der Digitalexperte Rex Sorgatz für 2016 voraus. Ein neues Universum faszinierender Geschichten und Erzählideen tut sich auf, erste Zeitungen versuchen im Newstelling via Podcast - und auch "Serial" ist mit einer zweiten Staffel wieder ganz vorn dabei. Diesmal geht es um das Schicksal des mutmaßlich desertierten US-Soldaten Bowe Bergdahl, der 2009 seinen Posten in Afghanistan verließ, fünf Jahre in Taliban-Gefangenschaft geriet und nun in den USA vor Gericht steht.

Produktionen führen die iTunes-Charts an

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Vor wenigen Wochen bannte eine neue, achtteilige Reihe sonntags ihre Hörerschaft und ließ Erinnerungen an die Erstausstrahlung von Orson Welles "Krieg der Welten" in 1938 wach werden: The Message ist eine Art fiktionales "Serial" und berichtet im Stil einer dokumentarischen Radiorecherche von einer tödlichen Bedrohung aus dem All. Dabei führt der Versuch von NSA und einem Kryptologenteam, mit modernen Methoden eine 70 Jahre alte Funkbotschaft aus dem All zu dechiffrieren, in Richtung Katastrophe: Ein tödliches Virus wird in dem Code entdeckt und damit gleichzeitig freigesetzt - via Schallwellen.

"The Message" katapultierte sich mit seinen kurzen, oft nur 15minütigen Recherchehappen im November an Platz eins der iTunes-Charts. Dort tummelte sich 2015 zeitweise auch "Invisibilia" - ein Podcast des öffentlichen Radionetzwerkes NPR, der sich erzählerisch und wissenschaftlich all den unsichtbaren Dingen widmet, die Menschen bewegen. Die sechs Episoden, etwa über Angst oder das Verhältnis Computer/Mensch, wurden insgesamt zehn Millionen mal heruntergeladen.

Wie kann Geld erwirtschaftet werden?

Das Problem, vor dem Podcasts jedoch nach wie vor stehen: Wie ist mit den bislang kostenlos im Web bereitgestellten Audio- und Video-Dateien Geld zu erwirtschaften? Neben den gängigen Sponsoren-Werbe-Jingles werden nun neue Wege erprobt.

Längst ist es nicht mehr nur die Podcast-App von iTunes, über die Podcasts ihre Hörer erreichen sollen. Neue Plattformen, wie Gimlet, Panoply, Howl oder Acast arbeiten daran, die inhaltliche Vielfalt zu erhöhen und den Zugang für Hörer, aber auch für Podcast-Produzenten zu vereinfachen. Eine Art Netflix für die Ohren schwebt den Anbietern vor - zu buchen für eine monatliche Grundmiete.

Auch Musik-Plattformen wie Spotify oder Soundcloud setzen künftig auf Podcasts, werben dafür potente Radioleute ab - ein Zeichen dafür, dass sie im immer wieder mal totgesagten Podcast neues Leben sehen. Außerdem erweitern Buzzfeed und der Hörbuchanbieter Audible ihr Portefeuille, sogar Google wirft seinen Hut zurück in den Ring.

Einer der wenigen Podcast-Dauerbrenner und Klassiker, die preisgekrönte NPR-Reihe "This American Life" mit ihrem Erfinder Ira Glass, hat sich von ihrem Vertriebspartner getrennt und selbstständig gemacht, um mit seinen Podcasts unabhängig von den Einschränkungen des großen Netzwerks Geld zu verdienen.

Auch ein weiterer langjähriger US-Podcast-Star, Marc Maron, vertreibt das Archiv seiner beliebten Reihe "WTF" (Was zur Hölle...) - zu der unter anderem ein legendäres Interview mit Barack Obama in Marons umgebauter Garage gehört - inzwischen nur noch über Howl - und zwar kostenpflichtig.

Sponsoring in der Story

Einen anderen Weg gingen die Macher von "The Message": Sie suchten sich den Elektrokonzern General Electric (GE) als Sponsor und platzierten das nostalgisch anmutende Logo "GE Podcast Theater" auf der "Message"-Website. Hintergrund: GE entwickelt unter anderem hochsensible Schalldiagnoseverfahren - und wurde somit sozusagen in die Grundidee der Entschlüsselungs-Story eingewoben.

Nicolas Quah, selbst bei Panoply, sieht ein "Ökosystem verschiedener Plattformen" entstehen, das auch ungewöhnlicheren Ideen Testläufe vor Publikum ermöglichen könne. "Die fundamentale Herausforderung an die Industrie bleibt dabei simpel und unverändert: Der Gesamtkuchen muss größer werden", schreibt Quah im Podcast-Blog des renommierten Nieman Labs. Immer noch gebe es Leute, die von Podcasts noch nie etwas gehört hätten.

Podcasts auch in Deutschland im Kommen

Auch in Deutschland steigt die Begeisterung für Podcasts. Eine wichtige Rolle dabei spielten auch große Internet-Firmen, sagte die freie Medienforscherin Nele Heise der Deutschen Presse-Agentur. Apple hat die Podcast-App auf iPhones mittlerweile vorinstalliert. Google kündigt an, Podcasts in Kürze bei "Google Play Musik" anzubieten. Auch Streamingdienste wie Spotify haben vereinzelt deutschsprachige Podcasts - etwa vom Bayerischen Rundfunk und dem Deutschlandfunk - im Angebot. Ebenso wichtig sei ein geändertes Medienverhalten, sagte Heise. Die Nutzer wollten souverän entscheiden, welches Medium sie wann und wo nutzen.

Die Quote der deutschen Podcast-Hörer hat sich der aktuellen ARD/ZDF-Onlinestudie zufolge von 2014 auf 2015 fast verdoppelt. 13 Prozent der deutschen Onlinenutzer ab 14 Jahren haben im vergangenen Jahr "zumindest selten" Audio-Podcasts genutzt - im Vorjahr waren es nur 7 Prozent.

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Auch die Redaktion von teltarif.de produziert seit dem vergangenen Jahr einen Podcast, der derzeit alle 14 Tage freitags erscheint. Wir beschäftigen uns hier mit allgemeinen Themen rund um die Telekommunikationswelt, den Breitbandausbau, Verbraucherthemen und die Lobby-Arbeit im Hintergrund.

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