Online im Flieger: EAN-Internet soll ab Mitte 2017 in Europa verfügbar sein

Eine Basisstation des EAN
Quelle: Nokia Nachdem wir im September über die Errich­tung von LTE-Masten fürs Internet im Flug­zeug durch die Telekom berichtet hatten, führte das Unter­nehmen nun mit den Tech­nolo­giepart­nern Nokia und Thales ein Test­flug­programm des European Avia­tion Network in Groß­britan­nien durch.

Erfolg­reicher EAN-Test­flug

Eine Basisstation des EAN
Quelle: Nokia Beim European Avia­tion Network (EAN) handelt es sich um ein Netz, das S-Band-Satel­liten und boden­gestützte Kompo­nenten (in diesem Fall ein leis­tungs­starkes Mobil­funk­netz im LTE-Stan­dard) in ganz Europa mitein­ander verbindet. Ziel soll dabei eine Breit­band­verbin­dung an Bord sein, die der in den eigenen vier Wänden entspricht. Ab Mitte 2017 soll das EAN verfügbar sein.

Der aktu­elle Test­flug unter­suchte die Leis­tungs­fähig­keit des von Thales zur Verfü­gung gestellten Bord­ausrüs­tung und des von der Deut­schen Telekom und Nokia betrie­benen Boden­netzes. Geprüft wurde dabei, ob sich das Flug­zeug erfolg­reich mit dem Boden­system verbindet. Nokia zufolge verliefen diese Tests erfolg­reich, da an allen vier Testorten im Südwesten Groß­britan­niens eine Verbin­dung des Flug­zeugs mit dem Boden­system erfolgte. Auch blieben die Verbin­dungen bei zahl­reichen Über­gängen zwischen Sektoren und Mobil­funk­stationen stets stabil.

Bereits vor dem Test­flug­programm haben die Deut­sche Telekom und Nokia die erste EAN-Live-over-the-air-Verbin­dung herge­stellt und dabei alle Kompo­nenten des LTE-Boden­netzes geprüft.

Aufwen­dungen für EAN-Live-Verbin­dung notwendig

Um die EAN-Live-Verbin­dung mit dem LTE-Netz am Boden zu gewähr­leisten, haben die Deut­sche Telekom und Nokia dessen LTE-Basis­stationen und Remote Radio Heads auf die von Inmarsat verwen­dete Frequenz ange­passt. Außerdem wurde zur Versor­gung des Himmels eine spezi­elle Antenne gebaut. Hinter­grund ist, dass sich das LTE-Netz für das EAN von Stan­dard-LTE-Netzen unter­scheidet. Es muss nicht nur bei hohen Geschwin­digkeiten von bis zu 1200 Stun­denki­lome­tern funk­tionieren, sondern auch in Flug­höhen, für die Zellen mit einer Reich­weite von bis zu 150 Kilo­metern benö­tigt werden. Dabei wird Nokia den Betrieb des Boden­netzes vom Global Deli­very Center in Rumä­nien aus steuern.

Außerdem haben Nokia und die Deut­sche Telekom in Stutt­gart ein Ende-zu-Ende-Netz­refe­renz­system mit allen Kompo­nenten von der inte­grierten Bord­ausrüs­tung von Thales einge­richtet. Dort bereiten sich die Unter­nehmen auf tech­nische Heraus­forde­rungen, wie zum Beispiel den Ausgleich des Dopp­leref­fekts aufgrund hoher Flug­zeug­geschwin­digkeiten, vor. Seit der ersten Ankün­digung des EAN im September 2015 haben die Projekt­partner in beiden Berei­chen große Fort­schritte erzielt. Die Deut­sche Telekom und Nokia liefern mit dem plan­mäßigen Aufbau der rund 300 Anten­nenstand­orte und der Reali­sierung des Funk­netzes die Boden­kompo­nente für das Projekt. Parallel dazu imple­mentieren die Partner Inmarsat und Thales die Satel­liten­kommu­nika­tion für das EAN, nachdem sie Anfang des Jahres den Bau und damit verbun­dene Subsystem-Tests des Satel­liten abge­schlossen haben. Nach dem jetzt laufenden Test­flug­programm wird das EAN ab Mitte 2017 verfügbar sein.